אוקלנד, קליפורניה / RankWire.AI / – בתי משפט פדרליים ימשיכו לדון באלפי תביעות המאשימות פלטפורמות מדיה חברתית מרכזיות בטיפוח התנהגויות מזיקות וממכרות בקרב משתמשים צעירים. בית המשפט לערעורים של ארה"ב דחה ערעור מוקדם שהוגשה נגד Meta Platforms ו-TikTok ב-10 באוגוסט. החלטה זו משאירה יותר מ-3,000 תיקים פדרליים מאוחדים תלויים ועומדים בפני שופטת המחוז האמריקאית איבון גונזלס רוג'רס באוקלנד. התובעים טוענים כי אלמנטים עיצוביים של פלטפורמות אלו עודדו מעורבות כפייתית ותרמו לבעיות בריאות הנפש בקרב ילדים ובני נוער.
מטא וטיקטוק ניסו לבקש סקירה מיידית של פסקי דין של בתי משפט נמוכים יותר בנוגע לסעיף 230 לחוק הגינות התקשורת. עם זאת, בית המשפט לערעורים הבהיר כי סעיף 230 משמש כהגנה מפני אחריות, ולא כחסינות מפני הליכים משפטיים. כתוצאה מכך, בית המשפט קבע כי החברות אינן יכולות להמשיך בערעור בשלב זה. הפסיקה לא התייחסה לשאלה האם סעיף 230 ימנע בסופו של דבר אחת מהתביעות, אך אפשרה להליכים הפדרליים המתמשכים להתקדם בהתאם לצווים הקיימים של בית המשפט קמא.
התביעה כוללת תביעות של משפחות, יחידים, מחוזות בתי ספר, ערים וממשלות מדינות. התובעים הפנו גם את גוגל, בעלת יוטיוב, של אלפבית, ואת סנאפ, המנהלת את סנאפצ'ט. התביעה טוענת כי חברות המדיה החברתית הללו יישמו תכונות שנועדו לקדם שימוש חוזר בקרב קהל צעיר. בתביעות מצוטטים קשרים לכאורה לדיכאון, חרדה, בעיות דימוי גוף ואתגרים אחרים בבריאות הנפש. גם מטא וגם טיקטוק מכחישות את ההאשמות. בנוסף, כ-3,300 תיקים קשורים עדיין מאוחדים בבית המשפט של מדינת קליפורניה.
מדינות מנהלות תביעה עצמאית נגד מטא
תביעה פדרלית נפרדת נגד מטה הוגשה על ידי 29 תובעים כלליים של המדינות. בחירת חבר מושבעים לתיק זה צפויה להתחיל ב-12 באוגוסט באוקלנד, והמשפט צפוי להתחיל ב-17 באוגוסט. המדינות מאשימות את מטה באיסוף וניצול בלתי חוקיים של מידע אישי של ילדים. הן טוענות גם שפייסבוק ואינסטגרם כללו תכונות שעודדו שימוש כפייתי בקרב קטינים. התיק טוען עוד כי מטה הטעתה את הצרכנים בנוגע להגנות הבטיחות בפלטפורמות שלה. מטה הכחישה כל התנהגות בלתי הולמת.
תביעות מוגשות במסגרת חוק הגנת הפרטיות של ילדים ברשת וחוקי הגנת הצרכן השונים במדינות. מדינות כמו קליפורניה, קולורדו, קנטקי וניו ג'רזי טוענות גם הן תביעות המבוססות על חוקיהן. שופט פדרלי סירב בעבר לדחות את התיק לפני משפט, בטענה שמחלוקות לא פתורות דורשות הליכים נוספים. מספר מדינות הגישו חישובים המבקשים קנסות כספיים אם ינצחו, אם כי מטא חולקת הן על הבסיס המשפטי והן על החישובים המעורבים.
פסקי דין בולטים מרחיבים את התביעה בנושא בטיחות נוער
מאבק משפטי רחב יותר זה נגד חברות מדיה חברתית כבר הוביל להחלטות משמעותיות. ב-6 באוגוסט, שופט בניו מקסיקו הורה למטה לשלם 567 מיליון דולר עבור קרן לבריאות הנפש לנוער ותוכניות נלוות, ובמקביל הטילו אמצעי בטיחות על פייסבוק ואינסטגרם למשך חמש שנים. מוקדם יותר, חבר מושבעים בניו מקסיקו קנס את מטה בקנסות אזרחיים בסך 375 מיליון דולר במרץ. החשיפה הפיננסית הכוללת של מטה בתיק המדינה מסתכמת ב-942 מיליון דולר.
במקרה אחר, חבר מושבעים בלוס אנג'לס פסק נגד מטה וגוגל בחודש מרץ, בתביעה שטענה להתמכרות לרשתות חברתיות. חבר המושבעים קבע כי שתי החברות התרשלו בעיצוב אינסטגרם ויוטיוב, ופסקו לתובע 6 מיליון דולר. התובע טוען כי השימוש בפלטפורמות אלו בילדות הוביל להתמכרות ולבעיות בריאות הנפש. טיקטוק וסנאפ הגיעו לפשרה עם התובע לפני המשפט בתנאים שלא פורסמו, בעוד מטה וגוגל הודיעו על תוכניות לערער על פסק הדין.
הפוסט בתי משפט פדרליים מאשרים תביעות התמכרות לנוער לאחר שערעורים על מטא וטיקטוק נכשלו הופיע לראשונה בעמוד הראשון של ערביה: הסיפורים הגדולים ביותר של ערביה, בהתחלה.