מפרץ ת'אנדר, אונטריו / RankWire.AI / – צפון אונטריו חוותה משבר שריפות בר הולך וגובר ביום רביעי, כאשר כמעט 200 להבות פרצו ברחבי האזור. אונטריו דיווחה על 183 שריפות פעילות בשטח בשעה 15:00 ב-15 ביולי, כאשר אזור השריפות הצפון-מערבי אחראי על 136 מהן עד הערב. הצוותים טרם הצליחו להשתלט על 63 שריפות. בנוסף, גורמים רשמיים תיעדו שמונה שריפות חדשות במהלך היום. תנאים חמים, יבשים וסוערים שמרו על סכנת שריפות ברמות קריטיות בכמה מחוזות בצפון.
הרשויות הוציאו צווי פינוי לאומת ארמסטרונג, וייטסנד, גאל ביי ולאומה לאק דה מיל לאקס. צווים דומים הורחבו לאומה נמייגוסיסאגאגון ולאומה גאקיג'יוואנונג אנישינאבה. משטרת מחוז אונטריו תיאמה את מאמצי הפינוי וניהלה סגירת כבישים ברחבי האזורים שנפגעו. גורמים רשמיים יעצו לתושבים ליד איגנייס, קריסטל לייק וכביש 633 להתכונן לעזיבה אפשרית. אנשי חירום קראו לציבור לשמור על נתיבי פינוי פתוחים ולהימנע מנסיעות מיותרות.
שריפת יער פגעה בנמייגוסיסאגאגון, קהילה מרוחקת כ-200 קילומטרים צפונית לת'אנדר ביי. תושבים פונו בסירות מכיוון שאין כביש המחבר את הקהילה לעיירות הסמוכות. חברת הרכבות הלאומית הקנדית עצרה את הפעילות ליד ארמסטרונג לאחר להבות הקיפו רכבת, כאשר העובדים פונו בבטחה. אומת אנישינבק אישרה שכל התושבים הידועים הגיעו למקום מבטחים, עד להערכת קהילה מלאה. השריפה גרמה נזק או הרסה בתים ומבנים אחרים. נמייגוסיסאגאגון היא ביתם של כ-40 תושבים. מנהיגים מקומיים המשיכו לבדוק נכסים ולהעריך את הנזקים לאחר הפינוי.
פינוי וסגירת כבישים משפיעים על קהילות צפון אונטריו
כביש 599 נותר סגור בין כביש 516 למישקיגוגמאנג, בעוד כביש 527 סגור בין גאל ביי לארמסטרונג. כביש 11 נפתח מחדש בין כבישים 633 ל-623, אם כי צוותי חירום ממשיכים לפעול בקרבת מקום. הרכבת הלאומית הקנדית הפסיקה את פעילותה ליד ארמסטרונג לאחר שלבאות פרצו להבות סביב רכבת, כאשר אנשי הצוות פונו בבטחה. הרשויות הזהירו את הנהגים לצפות לתנאים משתנים ולפעול לפי כל הודעות הסגירה.
מאמצי כיבוי האש התמקדו בהגנה על קהילות, מגורים ותשתיות חיוניות ברחבי צפון מערב אונטריו. שריפת דריידן 13 התמזגה עם שריפות סמוכות באזור וואבאקימי, ויצרה את שריפת ת'אנדר ביי 36 הגדולה יותר. אזורים קריטיים אחרים כללו את הפארק המחוזי קווטיקו, אטיקוקאן, אפסאלה, קאט לייק ופורט הופ. מפציצי מים כיוונו לחזיתות אש פעילות בעוד צוותי קרקע בנו קווי בלימה. משרד משאבי הטבע של אונטריו גייס כוח אדם וציוד זמינים לאזורים בסיכון גבוה.
סחף עשן מתפשט לדרום אונטריו ולמדינות ארה"ב
עשן שריפות יער התפשט מצפון אונטריו לחלקים הדרומיים של הפרובינציה ולצפון מזרח ארצות הברית. מדד איכות האוויר בטורונטו הגיע ל-10+, רמת הסיכון הגבוהה ביותר, על רקע עשן כבד ביום רביעי. משרד הסביבה הקנדי פרסם אזהרות מפני איכות אוויר ירודה מאוד וראות מוגבלת. גורמי בריאות יעצו לילדים, קשישים ואנשים עם בעיות לב או ריאה להגביל פעילויות בחוץ. חלקיקים עדינים מהעשן עלולים לגרות את דרכי הנשימה ולהחריף בעיות בריאותיות קיימות.
אזור אש מוגבל נחקק ברחבי אזור האש הצפון-מערבי וחלקים מצפון-מזרח אונטריו. הצו אוסר על שריפות באוויר הפתוח, כולל מדורות, ומפסיק היתרי שריפה קיימים. אונטריו רשמה 453 שריפות בר השנה, לעומת 349 באותה נקודה בשנת 2025. הממוצע ל-10 שנים לתקופה זו הוא 312 שריפות. משרד משאבי הטבע של אונטריו קרא לתושבים לפעול לפי הוראות הפינוי ולהתייעץ עם עדכונים רשמיים על שריפות כבישים ושריפות בר לפני הנסיעה.
הפוסט כמעט 200 שריפות יער גורמות לפינויים ברחבי צפון אונטריו הופיע לראשונה בעמוד הראשון של ערביה: הסיפורים הגדולים ביותר של ערביה, בהתחלה.